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Mit einer starken Hinrunde darf der FC St.Gallen 1879 sein Glück im internationalen Fussballgeschäft versuchen. Die Espen bestreiten die Qualifikation für die Europa Conference League. Ein steiniger Weg bis ins Finale.

Nach vielen Auf und Abs hat der FC St.Gallen 1879 die Saison 23/24 der Schweizerische Super League auf dem fünften Platz beendet. Diese Rangierung berechtigt die Grün-Weissen, an der Qualifikation für das europäische Geschäft teilzunehmen. Das letzte Mal gelang das den Espen für die Saison 2018/2019. Dort traf man in der zweiten Qualifikationsrunde zur UEFA Europa League auf den norwegischen Verein Sarpsborg 08 FF. Nachdem die Mannschaft um Trainer Peter Zeidler das Hinspiel mit 2:1 gewinnen konnte, verlor man im Norden mit 1:0. Aufgrund der damals gültigen Auswärtstorregel schied die Mannschaft folglich aus dem Rennen aus.

Unterstützung aus Griechenland

Jetzt darf der FC St.Gallen 1879 den Anlauf wagen, sich für die Europa Conference League zu qualifizieren. Dabei kommt Unterstützung des griechischen Vereins Olympiakos Piräus: Da der Drittplatzierte der Griechischen Super League die Europa Conference League gewinnt, ist der FCSG für die zweite Qualifikationsrunde ein sogenannt gesetztes Team. Gesetzte Teams haben einen höheren Klub-Koeffizient (eine komplizierte, mathematische Formel um Fussballklubs zu rangieren) in der UEFA-Fünfjahreswertung. In der Qualifikation trifft immer ein gesetztes auf ein nicht gesetztes Team. Daraus resultiert, dass das Team eher auf einen schlechteren Gegner treffen wird.

Mögliche Gegner

Die Europa Conference League, als kleinster der UEFA-Klub-Wettbewerbe, bietet auch unbekannteren Vereinen die Möglichkeit, europäisch zu spielen. Mögliche Gegner des FC St.Gallen 1879 können aus praktisch halb Europa kommen. Die Fans müssen sich darauf einstellen, dass der Gegner BK Häcken (Göteborg) aus Schweden, Sabah FK (Masazir) aus Aserbaidschan oder St.Patrick’s Athletic (Dublin) aus Irland heissen kann. Die Reise kann aber durchaus auch nach Tiflis (Georgien) zum FC Saburtalo Tiflis oder in die nordirische Hauptstadt Belfast zum Cliftonville FC gehen.

Wann spielt der FCSG?

Wohin die europäische Reise geht, wird am 19. Juni entschieden. Dann findet die Auslosung durch die UEFA statt. Das Hinspiel ist am 25. Juli, das Rückspiel am Nationalfeiertag der Schweiz, am 01. August. Sollte der FC St.Gallen dieses Duell für sich entscheiden können, ist der erste Schritt im steinigen Weg gemacht. Um in die Gruppenphase zu kommen, müssen die Spieler die dritte Qualifikationsrunde sowie die Play-Offs überstehen. Erst dann sind sie in der eigentlichen Gruppenphase, welche sechs Spieltage umfasst. Sollte, wider Erwarten, der FC St.Gallen 1879 die Ligaphase überstehen, stehen nochmals vier Partien an. Dann winkt der Final im Stadion Wrocław in Breslau/Polen.

Raphael Schläpfer, 30.05.2024